"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Замена одного времени глагола другим является важным стилистическим средством, использование которого позволяет внести в речь добавочные смысловые оттенки, усилить её выразительность. Укажем основные случаи такой замены.
1. Настоящее время употребляется:
а) вместо прошедшего для оживления высказывания, придания ему большей изобразительности путём приближения прошлого действия к моменту речи («настоящее историческое»), например: Зима 1812 года. Наполеон покидает охваченную пожарами Москву. Такое употребление встречается также в разговорной речи («настоящее рассказа»), например: Иду я вчера по улице, смотрю: дети построили из снега целый дворец;
б) вместо будущего для изображения фактов или событий, которые должны произойти в ближайшее время, например: Завтра еду в Ленинград.
2. Прошедшее время употребляется вместо будущего для указания на действие, которое говорящий намерен вскоре совершить, например: Ну-с, я пошёл.
3. Будущее время употребляется:
1) вместо настоящего:
а) для обозначения обычного, постоянного результата действия, например: Честный человек неправды не скажет;
б) для выражения невозможности осуществить действие, например: Раскалённое железо голой рукой не возьмёшь;
в) для указания на предположительность, неопределённость: Мальчику, по-видимому, лет семь будет;
г) для обозначения повторяющихся быстрых действий, например: Характер у этой девушки капризный: то без всякого повода она вдруг засмеётся, а то неизвестно почему начнёт плакать;
2) вместо прошедшего для обозначения:
а) внезапного наступления действия, например: Я громко позвал его, а он как вскрикнет от неожиданности;
б) повторяющихся действий, например: Помню, как меня обучали литературному произношению: заставят вслух несколько раз читать один и тот же текст, предложат выучить наизусть стихотворение, исправят каждую ошибку в ударении и произношении.
4. Инфинитив также может употребляться в значении того или иного времени, например: Верю, быть ему хорошим музыкантом (в значении «... он будет хорошим музыкантом»); Испуганная девочка — плакать (в значении «начала плакать»).