"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Массовая производственная литература по технике представляет собой совокупность изданий, носящих сугубо прикладной характер и выпускающихся с целью помочь повысить производственную квалификацию или освоить новую профессию.
Прикладной характер книг такого рода особенно наглядно проявляется в том, что в них нет описания «чистой» техники и «голой» технологии. Большая часть материала подобных изданий посвящена описанию определённого оборудования или разъяснению конкретных трудовых операций и приёмов.
Массово-производственные издания характеризуются чрезвычайной широтой своего читательского назначения. Они адресуются рабочим, имеющим различное образование и разный опыт.
Действительно, с одной стороны, это — только что начинающие трудовой путь юноши и девушки с более или менее прочными общеобразовательными знаниями, а с другой стороны — не получившие в своё время должной общей подготовки люди, которым необходимо учиться или повышать имеющуюся квалификацию в связи с модернизацией оборудования и внедрением новой технологии.
Основным содержанием производственной книги для рабочих являются важнейшие закономерности, связи и зависимости в области производственных процессов. Их объем имеет довольно чёткие пределы, которые не выходят за границы материала по соответствующей рабочей профессии или специальности. Правда, эти рамки не являются постоянными. Они смещаются как вглубь, в связи с повышением требований к общей и специальной подготовке современных рабочих, так и вширь, в результате включения нового материала, связанного с постоянным совершенствованием заводского оборудования и промышленной технологии.
В отличие от производственной книги для инженера массовопроизводственная книга доступна по своему содержанию практически для любого читателя, и в этом отношении она очень близка к научно-популярной книге. Действительно, в производственных изданиях для рабочих можно обнаружить приёмы изложения материала, которыми пользуются популяризаторы технических знаний. Однако принципы отбора фактов и методика их истолкования здесь иные. Так, популяризатор сам выбирает подлежащие освещению технические вопросы, а также устанавливает их объем и порядок изложения. Автор же массово-производственной книги не имеет такой свободы, он ограничен рамками определённой рабочей профессии или специальности.
Популярные книги по технике освещают, как правило, наиболее совершенную технологию и самые современные машины и механизмы, часто ещё не получившие повсеместного распространения. Массовая производственно-техническая литература, наоборот, базируется только на известных и твёрдо устоявшихся технологических фактах и описывает лишь то промышленное оборудование, которое является продукцией массового производства, причём это описание даётся более подробно и в той последовательности, которая определяется характером его обслуживания, наладки или ремонта. При этом обычно приводятся конкретные цифры и прилагаются подробные чертежи и схемы.