"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Однородными называются члены предложения, выполняющие одинаковую синтаксическую функцию, объединённые одинаковым отношением к одному и тому же члену предложения, связанные между собой сочинительной связью (сочинительным союзом, перечислительной интонацией).
В плане логическом однородные члены используются обычно при построении классификации для перечисления видовых понятий, относящихся к одному и тому же родовому понятию, например: К хвойным деревьям относятся: ель, сосна, пихта.
В плане стилистическом однородные члены играют роль изобразительного средства: при их помощи рисуются детали общей картины, показывается динамика действий, создаются ряды определений-эпитетов и т.д. Например: Все зашевелилось, проснулось, запело, зашумело, заговорило (И.С. Тургенев). Она, высокая, красивая, стройная, казалась теперь рядом с ним очень здоровой и нарядной (А.П. Чехов).
При бессоюзном и союзном соединении однородных членов возможны варианты. Ср.:
(1) читать книги, брошюры, газеты, журналы;
(2) читать и книги, и брошюры, и газеты, и журналы;
(3) читать книги, брошюры, газеты и журналы;
(4) читать книги и брошюры, газеты и журналы.
Первый вариант (без союзов) образует так называемый незамкнутый ряд, т.е. конструкцию, не содержащую в себе полное перечисление. Например: Весь домик был наполнен тревожными скрипами, вздохами, шорохами (М. Горький). Такие конструкции характерны для спокойной повествовательной речи.
Второй вариант (с повторением союза перед каждым однородным членом) тоже имеет характер незаконченного перечисления, но при этом все однородные члены логически и интонационно подчёркиваются. Например: Перед глазами ходил океан, и колыхался, и гремел, и сверкал, и угасал, и светился, и уходил куда-то в бесконечность (В.Г. Короленко). Конструкции этого рода используются в речи эмоциональной.
Третий вариант (с постановкой союза перед последним однородным членом) образует замкнутый ряд, имеющий значение законченного перечисления. Например: Мороз крепчал и щипал уши, лицо и руки (А.С. Серафимович). Такие конструкции, представляющие собой наиболее употребительный тип сочетания однородных членов, встречаются в любом стиле речи, особенно характерны они для научного и делового стилей.
Четвёртый вариант (с попарным соединением однородных членов) имеет две основные разновидности:
а) чаще всего парные группы образуются близкими по смыслу словами, например: Лицо Николая и голос, тепло и свет в комнате успокаивали Власову (М. Горький);
б) попарно могут соединяться слова, обозначающие контрастные понятия, например: Глядел на всё вокруг пытливыми глазами надежд и опасений, страха и радости (М. Горький).
Конструкции с попарным соединением однородных членов встречаются преимущественно в художественной литературе и публицистической речи.
Союзы при однородных членах различаются своей стилистической окраской. Одни из них имеют книжный характер, это главным образом сопоставительные союзы (как ... так и, не только ... но и, не столько ... сколько и др.). Другим союзам присущ разговорный характер (союз да в значениях «и», «но»).