"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Содержание учебника и текстовые элементы методического построения находят своё выражение в языке. Роль книги, учебной в частности, в формировании культуры речи, вкуса, общей культуры человека общеизвестна. Кроме развивающей и воспитывающей функции, язык учебника, являясь средством передачи знаний, выполняет функцию обучения. И именно это определяет такие требования к языку учебника, как ясность, точность, выразительность лексики, стройность синтаксических структур. Эти качества прежде всего способствуют лучшему усвоению знаний, развитию научных интересов учащихся.
Язык каждого учебника обусловлен характером учебного предмета, читательским адресом, ступенью обучения. Поэтому единый комплекс требований в оценке языка учебника выработать невозможно. Тем не менее выделяют некоторые общепринятые критерии оценки языка учебника.
В учебной книге материал должен излагаться доступным языком, помогая самостоятельному процессу овладения учебным предметом. Редактор прежде всего обращает внимание на доступность лексики и синтаксических средств для данной возрастной группы учащихся. Это — одно из первых требований к языку учебника. Учебник действительно, как говорил Н.А. Добролюбов, должен «быть понятным во всем и для всех...»6{Добролюбов Н.А. Избранные педагогические высказывания. М., 1939. С. 305}. Многие современные учебники в этом отношении несовершенны. Они перегружены сложной лексикой, громоздкими синтаксическими конструкциями. В изложение вводится излишнее число научных терминов. В печати много раз критиковалась неоправданная усложнённость языка учебника, затрудняющая усвоение предмета. И дело не только в общей тенденции к усложнению программ и учебников, теперь отвергнутой, но и в недостаточной работе редактора над языком. Помня об обязательном требовании доступности языка, редактор должен править все усложнённые конструкции.
В учебнике для начальной школы лексика должна быть предметной, довольно ограниченной по составу, только постепенно может происходить её усложнение.
Стиль изложения в учебниках для этой ступени должен быть эмоциональным. Эмоциональную окрашенность придают ритмически организованные формы речи, образные выражения. Редактору в данном случае следует оценивать не только словоупотребление, но и художественные качества языка.
В учебниках для средних и старших классов доступной окажется и отвлечённая лексика. В них усложняется синтаксис, изменяется стиль. Однако не должно быть терминов, не известных или мало известных учащимся. Термины вводятся в учебники через определение или научное описание. Редактор следит, чтобы автор, излагая факты, обосновывая научные положения, не пользовался понятиями и терминами без их объяснения.
Вторым критерием редакторской оценки языка является точность. Точность языка — обязательное условие правильного изложения знаний и их успешного усвоения. Внимание редактора направлено прежде всего на точность словоупотребления. В учебниках для младших классов часто используются отрывки из стихотворных и прозаических произведений. Необходимо проанализировать качество адаптации и проверить точность цитирования. За ошибки в цитатах в выпущенной книге ответственность несёт прежде всего редактор.
Строгое соблюдение заранее определённого объёма учебника, обучающая направленность издания диктуют и требование «экономности» языка. Изложение в учебнике должно быть кратким, но не в ущерб выразительности. Редактор не может допустить излишнее цитирование, неконкретность и пространность высказываний в учебнике.
Выполнение автором основных требований — доступности, точности, краткости языка — непременный объект редакторского анализа языка учебника.
Но не менее важно помнить редактору, что язык учебника должен быть выразительным, соответствовать высокому уровню языковой культуры, обогащать словарь школьника. Учебник играет большую роль в формировании языковой и общей культуры учащихся. Поэтому необходимо совершенствование языковых средств выражения в учебнике, тщательный отбор лексики.