"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
При всем многообразии выпускаемой издательствами печатной продукции способов печати книг, которые активно используются в книгоиздании, не так много. Для большей части изданий листовая или рулонная офсетная печать является едва ли не единственно возможной.
Офсетный способ печати - один из классических способов печати книг, который благодаря высокому качеству экономичности и продуктивности, является доминирующим. Печать книг офсетным способом обеспечивает, прежде всего, высокое качество издательской продукции, а также отличное воспроизведение мелких деталей и хорошую передачу полутонов.
Бумагу, чтобы придать ей белизну, необходимо отбеливать химическим путем. Однако небеленая бумага не только имеет повышенную прочность, но к тому же более красивая. В наше время такая бумага встречается довольно редко, в основном это бумага ручной выделки. Чудесный тон старых печатных и еще более старых рукописных книг до настоящего времени остается неизменным, если, конечно, книги не пострадали от сырости или гниения. Когда раньше хвалебно отзывались о «белой» бумаге, то имели в виду легкий оттенок цвета ecru, который небеленой бумаге придавали лен и овечья шерсть, служившие исходным сырьем для изготовления всех сортов старых бумаг.
Прежде чем начать рассказывать об основных видах печатных форм, способах печати, о некоторых достоинствах и недостатках этих способов, стоит, наверное, определить основные термины полиграфического производства. Так, термином «печать» называют вид процесса или способ получения печатных оттисков. Конечно, в широком смысле слова под этим термином понимают печатную продукцию. Печатание — это многократное получение идентичных оттисков текста и изображений посредством переноса красочного слоя в большинстве случаев с печатной формы на запечатываемый материал, т.е. бумагу, картон, жесть, пленку и т.д.
Книжное издание, как правило, состоит из двух конструктивных элементов - книжного блока и наружного защитного покрытия - обложки или переплетной крышки.
Переплетные покровные материалы - это материалы, которыми покрывают картонные сторонки переплетной крышки книги - они могут быть на тканевой или на бумажной основе.
Каким бы исчерпывающим и качественным не был издательский оригинал книги в любом его виде, поступивший в типографию (издательство), типографская печать тиража - новый технологический этап в деле создания книги, который требует контроля качества выполняемых операций и своевременного внесения необходимых корректив.
Как бы хорошо ни было подготовлено оформление книги издательством, его качество в конечном счете зависит и от полиграфического исполнения. Редактору необходимо разбираться в основных вопросах полиграфического исполнения книги. Только при этом условии он будет понимать, что может дать для оформления книги тот или другой вид полиграфической техники, с какими оформительскими ограничениями надо считаться при технических возможностях определенного полиграфического предприятия, каким требованиям должны отвечать оригиналы текста и иллюстраций в каждом конкретном случае, наконец, в чем отличие хорошего полиграфического исполнения от посредственного.
При традиционных способах печати многие вопросы экономичности связаны с величиной тиража, особенно это касается малых тиражей. Для цифровой печати величина тиража не является проблемой. Эти машины сконструированы в расчете на малые тиражи, поэтому задача состоит в том, чтобы правильно подобрать тип машины, учитывая величину тиража, требования к цветопередаче и т.д.