"Книги - это корабли мысли, странствующие по волнам времени и
бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению"
(Фрэнсис Бэкон)
Научная литература — один из способов научной коммуникации и один из видов литературы. её предмет, целевое назначение и читательский адрес обусловлены, с одной стороны, спецификой научной коммуникации, с другой — особенностью литературы как социального явления.
Подготовка к изданию произведений научной литературы предполагает всесторонний анализ их содержания, соответствия жанровым особенностям, целевому назначению и читательскому адресу. Оценка содержания требует от редактора знаний фундаментальных научных понятий, современного состояния научной разработки вопроса, являющегося темой анализируемой публикации. Особенно важно редактору постоянно консультироваться с научными рецензентами, с учёными, непосредственно занимающимися проблемами, рассматриваемыми в готовящихся к изданию произведениях научной литературы. Только такая организация работы даёт возможность объективно оценить произведение, его соответствие последним достижениям научного познания, нормам и стандартам научной коммуникации.
Редакторский анализ структуры произведения научной литературы можно лишь условно выделить в самостоятельный этап работы. Оценка структуры неразрывно связана с изучением содержания произведения, так как цель редактора — добиться гармоничного единства содержания и формы литературного произведения. Вместе с тем детальное изучение элементов структуры, сознательная акцентировка внимания на этом аспекте анализа позволяют добиться ясности изложения материала, сконцентрировать интерес читателя, направить его восприятие на постижение в первую очередь наиболее важных с точки зрения научного познания фрагментов текста.
Отличительная черта языка научной литературы — стремление к максимальной точности, однозначности выражений. Оно реализуется в разработке унифицированной научной терминологии, в широком применении специальной математической символики. Глубокий и всесторонний анализ языка науки как особой сферы человеческой деятельности является предметом специальных лингвистических дисциплин. Мы обозначим лишь редакторский аспект изучения этой проблемы, отметим вопросы, наиболее значимые с точки зрения их влияния на характер и результаты работы редактора над авторским оригиналом с целью его совершенствования.